Виктор Астафьев (1924–2001) — русский советский писатель, драматург и сценарист. Автор таких известных произведений, как «Прокляты и убиты», «Пастух и пастушка», «Конь с розовой гривой», «Васюткино озеро».
«Печальный детектив» — это реалистичный роман об эпохе перестройки, опубликованный в 1986 году. Милиционера Леонида Сошнина отправляют на пенсию по инвалидности после ранений. После очередной ссоры от него уходит жена Лерка, забрав с собой маленькую дочь. Оставшись в одиночестве, герой вспоминает эпизоды своей тяжелой работы и жизненные ошибки, размышляет о причинах разгула преступности, пьянства и жестокости в советском обществе.
В сборник также вошли рассказы о судьбе послевоенного поколения: «Тревожный сон», «Бери да помни», «Ясным ли днем», «Жизнь прожить», «Мною рожденный», «Пролетный гусь».