В истории человечества есть книги, созданные, чтобы повлиять на умы современников и потомков. Некоторые из них на многие века стали моральным ориентиром, некоторые – леденящими кровь памятниками ушедших эпох. В числе последних – книга "Malleus Maleficārum", печально знаменитый "Молот ведьм".

Трактат был написан в 1486–1487 годах инквизитором Генрихом Крамером, вложившим в этот суровый текст все свое возмущение по поводу вердикта епископа Инсбрукского: последний не только оправдал женщин, для которых Крамер добивался смертной казни через сожжение на костре, но и предписал самому Крамеру покинуть город.

В первой части автор мстительно обвиняет должностных лиц, отрицающих колдовство, в ереси, во второй части в красках описывает типы злодейств, совершаемых «служителями», а вернее сказать, "служительницами дьявола", в третьей – формулирует для своих последователей правила судебного преследования и жестокого наказания ведьм…

Считается, что декан Кёльнского университета инквизитор Якоб Шпренгер имеет мало отношения к тексту и был привлечен Крамером в соавторы только лишь с целью придать своему сочинению больший авторитет в глазах современников. Трудно сказать, что сыграло решающую роль, но "Молоту ведьм" действительно было суждено занять особое место среди немалого числа подобных трактатов и послужить методическим пособием для одной из самых мрачных страниц в истории...