Сергей Довлатов – едва ли не самый популярный русский писатель конца ХХ века, чьи произведения ("Зона", "Заповедник", "Наши", "Иностранка", "Чемодан" и др.) любимы уже несколькими поколениями читателей. В книге "Блеск и нищета русской литературы" Сергей Довлатов предстает как критик и публицист.
В первом разделе собрана его филологическая проза, печатавшаяся в эмигрантских газетах и журналах. Довлатов размышляет о судьбе и путях развития русской литературы; пишет о классиках – Пушкине, Толстом и Чехове; о своих современниках – Солженицыне, Викторе Некрасове, Аксенове, Войновиче, Бродском; о писателях третьей волны эмиграции и о тех, кто остался в Советском Союзе. Суждения и оценки Довлатова подчас точны, подчас субъективны, но неизменно остры и интересны: в его статьях и выступлениях обозначены ключевые проблемы и тенденции литературного процесса 1960–1980-х годов, участником которого был он сам.
В 1980–1982 годах Довлатов вел рубрику в еженедельной газете "Новый американец", являясь ее главным редактором. Газетную работу он считал не менее важной, чем художественное творчество, и впоследствии большую часть "колонок редактора" объединил в книгу "Марш одиноких" (1983). В приложении к этому разделу помещены тексты из "Нового американца", не вошедшие в "Марш одиноких", но дающие более полное представление о двухлетней работе Довлатова в газете – о "поденщине", превратившейся в литературную классику.
В настоящее издание вошла статья и комментарии доктора филологических наук, профессора СПбГУ Игоря Сухих.
