«Мёртвые души» — культовая поэма Николая Васильевича Гоголя (1809–1852), сочетающая в себе элементы сатиры и глубокого философского размышления о судьбе России.
Главный герой, Павел Иванович Чичиков, затевает авантюрное предприятие — скупку мертвых крестьян у помещиков, что позволяет ему обогатиться на бумаге. Каждый из персонажей олицетворяет различные пороки общества. Праздный мечтатель Манилов, развязный и беспринципный Ноздрев, грубый и жестокий Собакевич, ограниченная и упрямая Коробочка, скупой и подозрительный Плюшкин.