Сегодня, за давностью лет, непросто обозначить контуры советско-польской войны, описанной в «Конармии» ее участником Исааком Бабелем. Но именно в наши дни, когда оживают многие вековые национальные мифы и конфликты, опыт талантливого писателя кажется особенно интересным.
Эта война тесно вплетена в Первую мировую и Гражданскую войны, изменившие Россию. Польша, разделенная более чем на столетие между Россией, Австрией и Пруссией, вновь обрела независимость в 1918 году и силой оружия нащупывала собственные пределы, претендуя на земли прекратившей существование Российской империи — части Украины и Белоруссии. Постреволюционная Россия, погрязшая в Гражданской войне, сражалась с войсками Юзефа Пилсудского. В конфликте участвовали многие силы, от войск Украинской Народной Республики, Западно-Украинской Народной Республики, Белорусской Народной Республики до сил Антанты. Результатом войны стало заключение Рижского мирного договора 1921 года, по которому Польше отошли земли Западной Украины и Западной Белоруссии, и сложившееся положение просуществовало до Второй мировой войны.
Наше время оживило и это многовековое противоборство. Тем ярче и актуальнее текст «Конармии» звучит сегодня.
Литературный талант Исаака Бабеля, уроженца южной столицы Российской империи — Одессы, выражал себя яркой «смесью» языков, не только оттенков южнорусских диалектов и украинского, но и идиша и даже французского, на котором Бабель начинал писать. Речь героев звучит своеобразно, ярко и насыщенно; этот язык придает подкупающую достоверность, страстность и правдивость повествованию. И читатель видит, что за рассказчиком, от лица которого идет повествование, стоит опыт самого Исаака Бабеля — комиссара 1-й Конной армии Рабоче-крестьянской Красной армии под командованием С. М. Буденного.
Это издание «Конармии» проиллюстрировал известный петербургский художник Антон Ломаев — обладатель многих международных и российских премий в области иллюстрации, номинант на Международную премию имени Х. К. Андерсена — 2026 (International Board on Books for Young People (IBBY). Книгу украсили сорок две оригинальные иллюстрации, первые из которых выполнены в 2010 году, последние — в 2026 году.
