Роман Рафаэлло Джованьоли, который опирается на античную историю и на опыт самого автора. Джованьоли был знатоком римской эпохи и принадлежал к поколению итальянских интеллектуалов, воспитанных на идеях Гарибальди и освободительной борьбы.
Отважный гладиатор Спартак после победы на арене получает свободу – и готов рискнуть ею, чтобы положить конец кровожадной римской власти. Но пожертвует ли он ради этого любовью? Не дрогнет ли, столкнувшись с предательством? Справится ли с горечью поражений и утрат?
Джованьоли увидел в восстании рабов не только сюжет античности, но и отражение современных ему освободительных движений. Его Спартак – лидер народного движения, для которого борьба с Римом связана с идеей освобождения родины и человеческого достоинства. Роман сочетает ясную композицию, стремительное развитие действия и эмоциональный пафос, благодаря чему исторические события обретают живую плоть и напряжение.
Этот образ Спартака как символа свободы оказался настолько сильным, что вышел за пределы литературы и стал частью массовой культуры – в том числе дав имя футбольному клубу "Спартак", задуманному как народная команда.
