«100 видов луны» и «36 призраковв» — две самые известные серии гравюр в стиле укиё-э японского художника Цукиоки (Тайсо) Ёситоси (1839–1892). Укиё-э (что в переводе с японского — «плывущий мир») — направление в изобразительном искусстве, которое зародилось Японии в конце XVI в., когда начала бурно развиваться городская жизнь. В городской культуре Эдо (современный Токио) эта форма искусства стала популярной во второй половине XVII в. и процветала два столетия, вплоть до падения власти крупных феодалов — сёгунов. Ёситоси жил в это переломное время, он был последним великим мастером укиё-э, на смену которой пришли более современные техники изобразительного искусства. Овария Ёнэдзиро (так назвали будущего художника) родился в Эдо, увлекся рисованием в пятилетнем возрасте. В одиннадцать лет он становится учеником прославленного мастера Утагавы Куниёси. Тогда же юный художник получил творческое имя — Ёситоси, — его дал ему учитель, в доме которого была большая коллекция западных эстампов и гравюр. Ёситоси внимательно их изучал и одновременно учился сам точно передавать образы изменчивого мира. Начало творческого пути для Ёситоси было трудным: умирает отец, Япония переживает крах феодальной системы, атмосфера жизни в стране наполнена страхом перед неопределенным будущим… После смерти последних своих близких людей Ёситоси взял себе имя одного из предков — художника Цукиоки Сеттея, — став таким образом Цукиокой Ёситоси. В это время Ёситоси создал серию гравюр, насыщенных сценами насилия и смерти. Несмотря на мрачное содержание этих работ, публике они приглянулись, и о молодом художнике в Японии заговорили. К тридцати годам Ёситоси снискал славу одного из лучших мастеров укиё-э. Но интерес к этому традиционному искусству в обществе падал, и вскоре Ёситоси впал в нищету. В одну из зим ему даже пришлось, спасаясь от холода, сжечь часть пола своего дома. Преодолеть кризис помогли газеты и журналы, которые к тому времени начали печататься в Японии. Ёситоси стал их постоянным иллюстратором. В честь этого счастливого поворота в судьбе художник меняет имя Цукиока на Тайсо, что означает «великое возрождение». После этого относительно благополучного периода жизни и была создана серия гравюр «100 видов луны». Однако вскоре судьба нанесла художнику неожиданный удар — его дом был ограблен, пропали все скромные сбережения. В результате Ёситоси попал в психиатрическую лечебницу и вскоре после выхода из нее умер в возрасте 53 лет от обширного инсульта. В данном издании каждую гравюру из обеих прославленных серий Ёситоси сопровождает текст, увлекательно рассказывающий об изображенных на них знаменитых полководцах, императорах, самураях, поэтах, куртизанках, а также призраках, духах умерших, обладающих магической притягательностью, окруженных мистической тайной. В результате история старой Японии предстает перед читателем в виде ярких, запоминающихся образов.